David Ricardo

(1772 - 1823)

Pensamiento económico de David Ricardo

Biografia de David Ricardo

Existen ciertos bienes cuyo valor está determinado tan sólo por su escasez. Ningún trabajo puede aumentar la cantidad de dichos bienes y, por tanto, su valor no puede ser reducido por una mayor oferta de los mismos (...) Sin embargo, estos bienes constituyen tan sólo una pequeña parte de todo el conjunto de bienes que diariamente se intercambian en el mercado. La mayoría de los bienes que son objetos de deseo se procuran mediante el trabajo, y pueden ser multiplicados, no solamente en una nación sino en muchas, casi sin ningún límite determinable, si estamos dispuestos a dedicar el trabajo necesario para obtenerlos.
Principios de economía política y tributación, 1817

David Ricardo, fue el economista más maduro de la economía clásica, lo que se refleja en su trabajo más importante Principios de economía política y tributación.

David Ricardo nació en Londres, en el seno de una próspera familia judía de origen holandés. A los 14 años, y con sólo una educación elemental, comenzó su carrera de negocios como empleado en la corredora de bolsa de su padre. Algunos años más tarde, un banco londinense, impresionado por la capacidad del joven, le prestó dinero suficiente para que creara su propia corredora. En poco tiempo, David Ricardo reunió una enorme fortuna.

La política activa

Cuando David Ricardo estaba más bien retirado de sus negocios, sus amigos nuevamente lo indujeron a cambiar de actividad. Esta vez lo convencieron a entrar a la política activa con el fin de "educar" al Parlamento inglés en materias económicas. Él aceptó y fue elegido como liberal independiente en 1819. En el Parlamento propugnó el fin de los proteccionismos del comercio, puesto que, como ya vimos, según él contribuían a enriquecer a los terratenientes en detrimento de los verdaderos creadores de riqueza, que eran los empresarios capitalistas.

Ricardo estuvo en la Cámara de los Comunes hasta su muerte en 1823.