Este concepto se usa en el contexto de la economía y las finanzas públicas.
Agrupamiento de compañías con el propósito de controlar mercados. Las ventajas de un cartel son que permite a sus miembros eliminar cualquier competencia entre sí, por una parte y, por otra, ejercer una presión indebida sobre otras compañías -por lo regular más pequeñas- o sobre otros grupos que se dedican a la misma actividad para sacarlos del negocio. Así controlan los precios. En muchos países los cárteles son ilegales. Estados Unidos encabeza esta tendencia con la introducción y ejecución de muy estrictas leyes antimonopólicas. Sin embargo, algunos países, como Suiza, no consideran ilegales a los cárteles, ni siquiera como grupos inconvenientes.
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