(1680? 1734)
Debe existir una proporción cuantitativa de Dinero en efectivo necesaria para la circulación de Dinero de un Estado, y esta cantidad puede ser mayor o menor en los estados, según el ritmo que se siga y la velocidad de los pagos. Es, sin embargo, muy difícil establecer con precisión y en términos generales esta cantidad, que puede ser diferente, según los casos, de un país a otro, y sólo por vía de conjetura cabe afirmar, en términos generales, que el Dinero constante necesario para asegurar la circulación y el cambio en un Estado es casi igual, en Valor, al tercio de las Rentas anuales de los propietarios de las tierras.
Richard Cantillon, Ensayo sobre la naturaleza del Comercio en general
Pensamiento económico de Richard Cantillon
Muchos economistas consideran a Adam Smith como el padre de la economía. Sin embargo, existe un grupo no menos importante que estima que tal honor debiera corresponderle a un personaje del cual se conoce una sola obra y que nació cerca de cuarenta años antes: Richard Cantillon.
Muy poco se conoce de la vida de Richard Cantillon, irlandés con apellido español; incluso se duda de su fecha de nacimiento situada entre 1680 y 1690, en el condado de Kerry Inglaterra.
Entre los pocos datos que hay de su existencia se sabe que Richard Cantillon trabajó en España como contador del Pagador General de los Ejércitos Ingleses y que más tarde (entre 1717 y 1720) ganó mucho Dinero en París trabajando en el Banco de un primo, del que terminó siendo dueño.
Además, se sabe que Richard Cantillon hizo una gran fortuna especulando con títulos de Deuda del gobierno francés.
Richard Cantillon debe gran parte de su fama al libro Ensayo sobre la naturaleza del Comercio en general, publicado después de su muerte, en 1755, en Londres.
Richard Cantillon falleció en Londres el 14 de mayo de 1734, al parecer asesinado por un antiguo empleado suyo.