Este concepto se usa en el contexto de la Economía y las finanzas públicas.
En un sentido general, Sociedad es un conjunto de personas que tienen relaciones entre sí. A esta acepción, que incluye las sociedades de alcance o dimensión nacional, suele hacerse mención en el lenguaje económico cuando se abordan temas de Macroeconomía o de Política Económica. Pero existe otro significado para el término, más específico y limitado en alcance, que también se usa ampliamente: la de un grupo organizado de personas que comparten ciertos fines concretos. Por Sociedad se entiende entonces a cualquier Empresa que se organiza para realizar actividades económicas.
De acuerdo a sus estatutos y forma de constitución las sociedades pueden ser de diverso tipo: existen sociedades personales, donde los socios participan arriesgando todos sus activos; de responsabilidad limitada, donde sólo se hacen responsables por el monto de Capital que han integrado; sociedades comanditarias o de nombre colectivo, donde la responsabilidad de los socios no está limitada a sus aportes sino al total de capital de la Empresa; sociedades o compañías anónimas, donde se emiten Acciones que representan partes del Capital total, y muchos otros tipos específicos según la legislación vigente en cada país.
Las grandes empresas tienden a constituirse, por lo general, bajo la forma de sociedades anónimas: ello las obliga a registrarse formalmente ante los poderes públicos pero, en contrapartida, obtienen el derecho a emitir Acciones que se cotizan en la Bolsa de valores, ampliando así considerablemente su capital.
Cuando esto sucede se presenta una oportunidad para la dispersión de la Propiedad o democratización del Capital, pues cualquier individuo puede invertir aun pequeños montos de Dinero en la Compra de Acciones que le garantizan una participación en las Ganancias de la compañía anónima. En estas sociedades la responsabilidad de cada socio está limitada exclusivamente a la parte alícuota del Capital que posee.
En inglés society; company.
Ver ACCION; Bolsa de Valores; Empresa; Holding; Responsabilidad Limitada.
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