Este concepto se usa en el contexto de la Economía y las finanzas públicas.
El RAT es una teoría que sostiene que las personas actúan racionalmente (buscando maximizar sus Utilidades y reducir sus Costos) no sólo en el ámbito económico, sino que en todas las esferas de sus vidas.
Por ejemplo, un individuo antes de cometer un delito ponderaría los beneficios que obtendría de éste con la mayor o menor posibilidad de recibir una pena y con la gravedad mayor o menor de esta misma.
El principal exponente de esta teoría es el economista Gary Becker, de la Universidad de Chicago, quien en 1993 obtuvo el Premio Nobel por sus trabajos en esta área.
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